LAS GALERIAS LAFAYETTE: UN SIGLO DE ELEGANCIA EN EL CORAZÓN DE PARIS
Las Galeries Lafayette son sin duda una institución emblemática en París, y su historia es fascinante. Fundadas en 1895 por Théophile Bader y su primo Alphonse Kahn, inicialmente como una pequeña tienda de sombreros, las Galeries Lafayette crecieron rápidamente en popularidad y tamaño.
Uno de los hitos más importantes en su historia fue la inauguración de su ubicación actual en el Boulevard Haussmann en 1912. Diseñada por el arquitecto Georges Chedanne, la tienda se convirtió rápidamente en un símbolo de la elegancia parisina y un destino de compras de renombre mundial.
La cúpula de vidrio y acero que cubre el hall central de las Galeries Lafayette es una de sus características más distintivas y fue agregada en 1912 como parte de la expansión de la tienda. Esta cúpula, junto con la decoración interior exquisita y la variedad de productos ofrecidos, ha atraído a millones de visitantes cada año.
A lo largo de los años, las Galeries Lafayette han continuado expandiéndose y evolucionando, agregando nuevas secciones, marcas y servicios para adaptarse a las cambiantes tendencias y necesidades de los consumidores. Hoy en día, las Galeries Lafayette no solo son conocidas por su impresionante selección de moda, accesorios y artículos para el hogar, sino también por su compromiso con la innovación y la experiencia de compra única que ofrecen a sus clientes.
En 1893, Théophile Bader y Alphonse Kahn, dos primos recién llegados de Alsacia, se aventuraron en la apertura de una modesta tienda de 70 m² en la intersección de las calles La Fayette y Chaussée d'Antin. Bautizada como "Aux Galeries Lafayette", su nombre se derivaba simplemente de la dirección original, en el número 1 de La Fayette. El distintivo logotipo de doble "t" ocultaba discretamente un homenaje a los orígenes parisinos de la tienda, con una sutil alusión a la Torre Eiffel.
Con el tiempo, los primos expandieron su negocio, adquiriendo todo el edificio en La Fayette y extendiendo su presencia al bulevar Haussmann y otras calles cercanas. La tienda insignia en el Boulevard Haussmann, en particular, adquirió un aspecto arquitectónico extraordinario en 1912, convirtiéndose en el corazón de Galeries Lafayette. La majestuosa cúpula del vestíbulo principal, sobresaliendo a 43 metros de altura, se convirtió en un símbolo de la tienda, inundando el espacio con luz a través de sus vitrales neo-bizantinos.
Pero Galeries Lafayette no era solo una tienda; era un destino en sí mismo. Además de su amplia gama de secciones de compras, ofrecía espacios habitables como una sala de fumadores, un salón de té y una lujosa sala de lectura. Y para coronar la experiencia, una terraza en la azotea ofrecía una vista panorámica de París.
Así, lo que comenzó como una pequeña tienda familiar en el París del siglo XIX se convirtió en un próspero centro de comercio y entretenimiento, atrayendo tanto a locales como a visitantes extranjeros con su encanto y su promesa de lujo y sofisticación.
HACIENDO QUE LA ELEGANCIA SEA PARA TODOS
Desde sus inicios, Galeries Lafayette ha buscado fusionar moda e innovación. Con el objetivo de destacar entre sus competidores, Théophile Bader tomó la audaz decisión de hacer que las codiciadas piezas de alta costura fueran accesibles para todos. Para lograr esto, estableció unidades de producción y lanzó su propia marca de ropa, ofreciendo prendas de vanguardia a precios mucho más accesibles que los de sus competidores de alta gama.
Este enfoque no solo democratizó el acceso a la moda, sino que también convirtió a Galeries Lafayette en un destino de compras esencial tanto para mujeres de la alta sociedad como para trabajadoras de la industria de la moda. El éxito fue rotundo, atrayendo a una multitud diversa de clientes ávidos por explorar su amplia gama de productos.
Para mantener la lealtad de su clientela, Galeries Lafayette constantemente diversificó su oferta. Además de secciones de ropa para mujeres, se agregaron departamentos dedicados a moda masculina, decoración de interiores, juguetes y artículos para el hogar. Además, para brindar a los clientes aún más beneficios, la tienda estableció eventos anuales como las famosas "ventas 3J", introducidas en 1958, que ofrecen artículos actuales de alta calidad a precios excepcionalmente bajos durante tres días.
EL ESPÍRITU Y LOS VALORES DE LAFAYETTE
En 1969, Galeries Lafayette dio un paso audaz al abrir una nueva tienda destinada a una audiencia más joven al otro lado de la Rue Mogador. Conocida como "Le Club 20 ans", esta innovadora tienda ofrecía una amplia variedad de productos, desde moda hasta música e incluso artículos de droguería. Con el tiempo, esta sucursal expandió su oferta para incluir una sección dedicada a la moda masculina y dio paso a la introducción de Lafayette Gourmet.
En 1984, se llevó a cabo una transformación significativa en el vestíbulo principal para dar cabida a boutiques de lujo, marcando un hito importante en la evolución de Galeries Lafayette como destino de compras de alta gama.
El año 2001 fue testigo de un avance significativo en la estrategia publicitaria de Galeries Lafayette. La marca ganó reconocimiento a nivel nacional con el lanzamiento de una impresionante campaña publicitaria conocida como "Las aventuras de Laëtitia Casta en la tierra de Galeries Lafayette". Esta serie de fotos, innovadora, moderna y extravagante, capturó perfectamente los valores y la esencia de la tienda, lo que resultó en un gran éxito y el inicio de una colaboración duradera entre la modelo y Galeries Lafayette.
Además, Galeries Lafayette se ha consolidado como anfitrión de prestigiosos eventos, presentando a renombrados diseñadores y artistas contemporáneos. Para fortalecer aún más su conexión con la moda y la creatividad en todas sus formas, la tienda inauguró la "Galerie des Galeries", un espacio ubicado en el primer piso de acceso libre para todos, que celebra los vínculos innatos entre la moda, el arte y el diseño.
NOTA.- FUENTE Y FOTOS.- MS GOOGLE. TEXTO MARÍA MONGE
